Prótesis fija vs. removible: diferencias, ventajas y cuál es mejor para ti

Te faltan dientes. Fuiste al dentista. Y te dijo dos palabras que no significaron nada para ti: "fija" y "removible."

Te explicó algo rápido, te mencionó precios, y saliste del consultorio más confundido que cuando entraste. ¿Cuál es mejor? ¿Cuál dura más? ¿Cuál se siente más natural? ¿Por qué una cuesta el doble que la otra?

Llevo más de 15 años haciendo prótesis dentales. He puesto miles — fijas y removibles. Y lo que he aprendido es que no hay una "mejor" en general. Hay una mejor para cada persona, según su boca, su salud, sus necesidades y su presupuesto.

Te voy a explicar las diferencias como se las explico a mis pacientes en consulta. Sin rodeos. Para que cuando tengas que decidir, sepas exactamente qué estás eligiendo.

Qué es una prótesis fija

Una prótesis fija es la que se queda en tu boca. No te la sacas. No la pones en un vaso de noche. Está ahí todo el tiempo, como tus dientes naturales.

Hay dos tipos principales:

Puente fijo

Imagina que te falta un diente. Los dientes de al lado están sanos. El puente usa esos dientes vecinos como pilares. Los desgastamos, les ponemos coronas, y entre esas coronas va colgado el diente falso que llena el espacio.

El resultado: tres piezas conectadas que se ven como tres dientes. Se cementan en su lugar. No se mueven. Comes, hablas, sonríes — como si fueran tus dientes.

¿El pero? Hay que desgastar dientes sanos para usarlos como pilares. Esos dientes pierden estructura que no se recupera. Y si con los años uno de esos pilares falla — una caries debajo de la corona, una fractura — se pierde todo el puente.

Prótesis sobre implantes

En vez de usar los dientes vecinos como apoyo, se colocan implantes en el hueso — tornillos de titanio que funcionan como raíces artificiales. Sobre esos implantes se atornillan o cementan las coronas.

Puede ser un solo implante con una corona (para un diente que falta). O varios implantes que sostienen un puente largo. O un sistema como el All-on-4, donde cuatro implantes sostienen una arcada completa de dientes fijos.

¿El pero? Requiere cirugía. El proceso es más largo (entre 3 y 6 meses en total). Y el costo es mayor.

Qué es una prótesis removible

Una prótesis removible es la que se saca y se pone. La que mucha gente llama "placa" o "caja de dientes." Te la pones por la mañana, la usas durante el día, y te la quitas por la noche para limpiarla.

Prótesis parcial removible

Cuando faltan algunos dientes pero quedan otros. La prótesis tiene dientes artificiales montados sobre una base de acrílico o metal que se sujeta a los dientes que quedan con ganchos o retenedores.

Prótesis total removible (dentadura completa)

Cuando no queda ningún diente. La prótesis cubre toda la encía. Se sostiene por succión — se "pega" al paladar arriba — y por la forma del reborde de la encía abajo.

La comparación directa

Voy a poner las diferencias lado a lado para que quede claro.

Comodidad

Fija: Se siente muy parecido a los dientes naturales. No la notas. No se mueve. No tienes que pensar en ella. Comes lo que quieras — manzanas, carne, maíz.

Removible: Al principio es incómoda. La lengua la siente como un cuerpo extraño. Puede moverse un poco al comer. Algunos alimentos pegajosos o duros son difíciles. Con el tiempo te acostumbras, pero nunca se siente igual que los dientes propios.

Estética

Fija: Se ve muy natural. Las coronas se hacen del color y la forma de tus dientes. Nadie nota que no son tuyos.

Removible: Las modernas se ven bien. Pero los ganchos metálicos de las parciales a veces se notan al sonreír. Y la base de acrílico puede verse diferente a la encía natural si se mira de cerca.

Cuidado y limpieza

Fija: Se limpia como tus dientes — cepillo e hilo dental. Los puentes necesitan un poco más de atención para limpiar debajo del diente falso. Las prótesis sobre implantes necesitan revisión periódica.

Removible: Se saca para limpiar. Se cepilla por fuera y por dentro. Se puede dejar en agua con una pastilla limpiadora de noche. La boca se cepilla sin la prótesis puesta. Es un proceso más largo pero no complicado.

Durabilidad

Fija: Un puente bien hecho dura entre 10 y 20 años. Una prótesis sobre implantes puede durar décadas — los implantes en sí pueden durar toda la vida si se cuidan.

Removible: Necesita ajustes periódicos porque la boca cambia. El hueso debajo se va perdiendo con los años (esto pasa con las removibles porque no hay raíz ni implante que estimule el hueso). Cada 3 a 5 años puede necesitar una relaminación o una nueva prótesis.

Costo

Fija: Mayor costo inicial. Un puente de tres piezas cuesta más que una parcial removible. Las prótesis sobre implantes son la opción más costosa.

Removible: Menor costo inicial. Pero acumula gastos con los años — ajustes, relaminaciones, prótesis nuevas. A largo plazo, la diferencia de costo se puede reducir.

Hueso

Fija sobre implantes: Los implantes transmiten la fuerza de masticación al hueso. Eso lo estimula y ayuda a conservarlo. Es lo más parecido a tener raíces naturales.

Puente fijo: No estimula el hueso en la zona donde falta el diente. El hueso debajo del diente falso se va perdiendo con el tiempo, aunque más lento que con una removible.

Removible: No estimula el hueso. Con los años, el reborde se aplana. La prótesis que antes encajaba bien empieza a quedar floja. Por eso hay que rehacerla periódicamente.

El punto medio: sobreprótesis sobre implantes

Hay una opción que combina características de ambas. Se llama sobreprótesis o prótesis implantorretenida.

Es una prótesis que se saca y se pone — como una removible. Pero se sujeta a implantes con un sistema de broches o barras. Cuando está puesta, está firme. No se mueve al comer ni al hablar. Pero te la puedes sacar para limpiarla, que es más fácil que limpiar una prótesis fija sobre implantes.

¿Para quién es? Para personas que perdieron todos los dientes (o casi todos) y quieren algo más estable que una dentadura convencional, pero no necesariamente quieren — o no pueden costear — una prótesis fija completa. También funciona bien en adultos mayores, porque la limpieza es más sencilla.

Necesita entre 2 y 4 implantes, según el caso. Es menos costosa que una prótesis fija completa sobre implantes. Y la diferencia en calidad de vida comparada con una dentadura suelta es enorme. Pacientes que no podían comer carne, que tenían miedo de que la dentadura se cayera al hablar, que usaban pegamento todos los días — de pronto comen lo que quieren y se olvidan de que llevan prótesis.

Cómo decidir: la pregunta que hago en consulta

Cuando un paciente llega y me dice "necesito dientes," la conversación empieza con estas preguntas:

¿Cuántos dientes faltan? Si falta uno o dos, un implante individual o un puente puede ser la mejor opción. Si faltan muchos, las opciones cambian.

¿Cómo está el hueso? Sin hueso suficiente, los implantes pueden necesitar procedimientos adicionales para reconstruirlo. A veces eso cambia la ecuación de costo y tiempo.

¿Cómo está tu salud general? Condiciones como diabetes no controlada o ciertos medicamentos pueden afectar la cicatrización. No son contraindicaciones absolutas, pero hay que considerarlas.

¿Cuánto puedes invertir? Lo digo sin pena. El presupuesto importa. Y un buen dentista trabaja con tu realidad, no contra ella. Si el implante es la mejor opción pero el presupuesto no lo permite ahora, una removible bien hecha puede funcionar perfectamente mientras planificas algo definitivo.

¿Qué esperas de la prótesis? Algunos pacientes quieren olvidarse de que la tienen — esos necesitan fija. Otros no les importa sacársela para limpiar si eso significa gastar menos — esos pueden estar bien con removible. Lo que quieres de tu prótesis importa tanto como lo que tu boca necesita.

No hay respuesta correcta universal. Hay una respuesta correcta para ti. Y esa la encontramos juntos en la consulta.

Cuándo la fija es la mejor opción

• Faltan uno o pocos dientes y los vecinos están sanos (implante individual)
• Faltan varios dientes pero hay hueso suficiente y el presupuesto lo permite (implantes con puente)
• Quieres algo que se sienta como dientes naturales y no quieres pensar en sacarte nada
• Comes de todo y no quieres restricciones
• Eres joven o de mediana edad y buscas una solución de largo plazo

Cuándo la removible es la mejor opción

• Falta mucho hueso y no es viable reconstruirlo
• El presupuesto es limitado y necesitas una solución ahora
• Hay condiciones de salud que hacen riesgosa una cirugía
• Es una solución temporal mientras planificas algo definitivo
• Prefieres algo que puedas sacar para limpiar con facilidad

Cuándo la sobreprótesis (removible sobre implantes) gana

• Perdiste todos los dientes y la dentadura convencional se mueve demasiado
• Quieres estabilidad pero también facilidad de limpieza
• Buscas un punto medio en costo entre una removible suelta y una fija completa
• Eres adulto mayor y la destreza manual para limpiar una fija sobre implantes es difícil

Preguntas frecuentes

¿La prótesis removible se nota cuando hablo?

Las modernas se fabrican para que se vean lo más natural posible. En la mayoría de los casos, la gente no lo nota. Los ganchos metálicos en las parciales pueden verse si están en dientes del frente, pero se pueden diseñar para minimizar eso. La prótesis total, si está bien hecha, no se nota al hablar.

¿Puedo comer de todo con prótesis removible?

Con algunas limitaciones. Alimentos muy duros (nueces enteras, manzanas a mordiscos) o muy pegajosos (caramelos, chicle) pueden ser difíciles. Pero con práctica y una prótesis bien adaptada, la mayoría de los pacientes comen bien. Si la prótesis se mueve mucho o te lastima, necesita ajuste.

¿Cuánto dura una prótesis removible antes de tener que cambiarla?

Entre 5 y 7 años es lo habitual, aunque puede necesitar ajustes antes. El hueso cambia con el tiempo, la prótesis deja de encajar bien y hay que adaptarla o hacer una nueva. No es un defecto de la prótesis — es la naturaleza del hueso cuando no tiene dientes que lo estimulen.

¿Los implantes duelen más que una prótesis removible?

El proceso de colocar implantes involucra cirugía, así que hay una recuperación de unos días. Pero se hace con anestesia y la molestia post-operatoria se controla con analgésicos. La prótesis removible no requiere cirugía, pero la adaptación al principio puede ser incómoda — roces, presión en las encías, sensación de cuerpo extraño. Cada una tiene su curva de ajuste.

¿Puedo empezar con removible y después cambiar a fija?

Sí. Muchos pacientes hacen exactamente eso. Usan una prótesis removible mientras ahorran o se preparan para los implantes. Lo que sí te digo: no esperes demasiado. El hueso se va perdiendo con la removible, y eso puede complicar la colocación de implantes después. Si sabes que quieres ir a implantes, empieza la planificación pronto.

Tus dientes, tu decisión — pero con buena información

La diferencia entre una prótesis que te cambia la vida y una que te frustra no es solo el tipo. Es quién la hace, cómo la planifica y cuánto tiempo dedica a que quede bien.

En SOI evaluamos cada caso con calma. Te mostramos tus opciones, te explicamos las ventajas y limitaciones de cada una, y te ayudamos a elegir la que tiene más sentido para tu situación. Sin presión. Sin venta.

Si te faltan dientes y no sabes por dónde empezar, lee nuestra guía completa sobre opciones cuando faltan dientes. Y cuando estés listo, agenda una cita.

Valle de los Chillos: +593 95 879 6332 Quito Sur: +593 98 656 2400

Vamos a encontrar la solución que funcione para ti.