Blanqueamiento dental: métodos, resultados y qué esperar

Tus dientes ya no son tan blancos como antes

Te miras al espejo y lo notas. Tus dientes perdieron ese blanco que tenían hace unos años. Se ven amarillentos, opacos, apagados. Sonríes en una foto y la diferencia con los de la persona de al lado es evidente.

Y empiezas a pensar: ¿me hago un blanqueamiento?

Es una de las preguntas que más recibo en consulta. Y la respuesta nunca es un simple "sí" o "no." Depende de por qué tus dientes cambiaron de color, de qué resultado esperas, de cuánto estás dispuesto a invertir y de si tu boca está en condiciones para hacerlo.

Voy a explicarte los métodos que existen, qué puede hacer cada uno, qué no puede hacer, y cómo separar los hechos de los mitos — porque hay muchos.

Por qué los dientes se oscurecen

Antes de hablar de blanqueamiento necesitas entender por qué tus dientes ya no están blancos. Porque no todos los cambios de color responden igual al tratamiento.

Manchas de superficie

El café, el té, el vino tinto, las bebidas oscuras, el cigarrillo — todo eso deja pigmentos sobre la superficie del diente. Estos pigmentos se van acumulando en el esmalte con el tiempo. Es como una tela blanca que poco a poco se va tiñendo con cada lavada.

Estas manchas son las que mejor responden al blanqueamiento. El producto actúa sobre los pigmentos y los descompone.

Oscurecimiento por la edad

Con los años, la capa exterior del diente — el esmalte — se va adelgazando naturalmente. Debajo del esmalte hay otra capa que es más amarillenta. A medida que el esmalte se adelgaza, esa capa se transparenta más y el diente se ve más amarillo.

Esto también responde al blanqueamiento, pero con un límite. Puedes aclarar, pero no puedes volver al blanco de un diente de 15 años si tienes 50. El grosor del esmalte impone un techo.

Manchas internas

Algunos dientes se oscurecen desde adentro. Esto puede pasar por un golpe que dañó el nervio, por ciertos antibióticos que se tomaron durante la formación de los dientes (tetraciclinas), por un exceso de flúor en la infancia (fluorosis) o por un tratamiento de nervio que oscureció el diente con el tiempo.

Estas manchas son las más difíciles de tratar. El blanqueamiento convencional no siempre funciona bien en estos casos. A veces se necesitan otros enfoques — blanqueamiento interno para dientes con tratamiento de nervio, o carillas para cubrir la mancha por fuera.

Los tres métodos de blanqueamiento

Blanqueamiento en consultorio

Se hace en la clínica, en una o dos sesiones de una hora aproximadamente. El odontólogo aplica un producto concentrado sobre los dientes — generalmente un gel a base de peróxido de hidrógeno en concentración alta — y en algunos casos lo activa con una lámpara especial.

Qué puedes esperar:

• Resultados visibles desde la primera sesión
• Aclaramiento de entre 2 y 8 tonos, dependiendo del caso
• La sesión completa toma alrededor de una hora
• El producto se aplica en ciclos de 15-20 minutos durante la sesión

Para quién funciona mejor:

• Personas que quieren resultado rápido
• Manchas de superficie por café, té, tabaco
• Oscurecimiento moderado por la edad
• Personas que prefieren que un profesional controle todo el proceso

Lo bueno: Es el método más rápido y el que da resultados más inmediatos. El profesional controla la concentración, protege tus encías durante la aplicación y puede ajustar el tratamiento según cómo responda tu diente.

Lo que debes saber: Puede generar sensibilidad temporal en los dientes — desde unas horas hasta un par de días después. Esa sensibilidad es normal y se va sola. El costo es mayor que las otras opciones.

Blanqueamiento con cubetas en casa (supervisado)

El odontólogo toma moldes de tus dientes y fabrica unas cubetas a la medida — como fundas transparentes que encajan perfecto sobre tus dientes. Te da un gel blanqueador de concentración moderada y tú lo aplicas en casa, dentro de las cubetas, durante el tiempo indicado.

Qué puedes esperar:

• Usas las cubetas entre 1 y 2 horas al día, o durante la noche — según la indicación
• Los resultados empiezan a notarse a la semana
• El tratamiento completo toma entre 2 y 4 semanas
• El aclaramiento final puede ser similar al del consultorio, pero es más gradual

Para quién funciona mejor:

• Personas que prefieren un proceso gradual y cómodo
• Personas con sensibilidad dental que necesitan una concentración más baja
• Como complemento después de un blanqueamiento en consultorio, para mantener el resultado

Lo bueno: Las cubetas se hacen a tu medida, lo que asegura que el gel esté en contacto con los dientes y no con la encía. Tienes la comodidad de hacerlo en tu casa. Y las cubetas las puedes guardar para retoques futuros — solo necesitas comprar más gel.

Lo que debes saber: Requiere disciplina. Si no usas las cubetas el tiempo indicado, el resultado no es el mismo. Y necesitas una evaluación previa para asegurarte de que tu boca está en condiciones.

Productos de venta libre (tiras, geles, pastas)

En farmacias y tiendas encuentras tiras blanqueadoras, geles con aplicadores y pastas dentales que prometen blanqueamiento. Estos productos tienen concentraciones de peróxido mucho más bajas que los que usamos en consultorio.

Qué puedes esperar:

• Aclaramiento leve — entre 1 y 2 tonos, si acaso
• Resultados que toman semanas en notarse
• Manchas profundas o moderadas no cambian significativamente

Lo que debes saber: Algunos de estos productos funcionan para manchas superficiales leves. El problema es que no tienes a nadie que evalúe tu boca antes. Si tienes una caries sin tratar, el producto puede causar dolor. Si tienes encías inflamadas, puede irritarlas más. Y si tienes calzas, coronas o carillas, esas no cambian de color con blanqueamiento — quedan del color original mientras tus dientes naturales se aclaran, y la diferencia se nota.

No es que sean peligrosos per se. Es que usarlos sin saber el estado de tu boca puede darte problemas o decepciones.

Los mitos que necesitas olvidar

"El carbón activado blanquea los dientes"

No. El carbón activado es abrasivo. Frota la superficie del diente y puede quitar manchas superficiales por un rato, pero lo hace desgastando el esmalte. Y el esmalte no se regenera. Una vez que lo desgastas, se fue. Debajo hay una capa más amarilla, así que a largo plazo el efecto es el contrario: dientes más amarillos y más sensibles.

"El bicarbonato con limón es blanqueador natural"

Es una combinación ácida y abrasiva. El ácido del limón ataca el esmalte y el bicarbonato lo raspa. Es como limpiar una mesa de madera con lija y ácido — queda "limpia" un rato pero la destruyes. No lo hagas.

"Blanqueamiento daña los dientes"

Cuando lo hace un profesional, con productos adecuados y a las concentraciones correctas, no. Los estudios llevan décadas mostrando que el blanqueamiento profesional es seguro para el esmalte. Lo que puede pasar es sensibilidad temporal — eso no es daño, es una reacción reversible que desaparece en horas o días.

"Después de blanquearme no puedo comer nada"

Las primeras 48 horas conviene evitar alimentos muy pigmentados — café negro, vino tinto, salsa de tomate, curry. Pero no tienes que vivir de arroz blanco. Se trata de ser razonable los primeros dos días.

"El blanqueamiento dura para siempre"

No. Los dientes se vuelven a pigmentar con el tiempo por tus hábitos. El blanqueamiento dura entre uno y tres años, dependiendo de cuánto café tomes, si fumas y cómo cuides tus dientes. Retoques periódicos mantienen el resultado.

¿Quién puede hacerse blanqueamiento?

La mayoría de personas con dientes sanos y encías sanas son candidatas. Pero hay situaciones donde no es recomendable o donde hay que resolver algo antes.

No es recomendable si:

• Tienes caries sin tratar — el producto puede entrar en la caries y causar dolor intenso
• Tienes enfermedad de encías activa — primero se trata la enfermedad
• Estás embarazada o en periodo de lactancia — por precaución, se pospone
• Tienes sensibilidad dental severa que ya te molesta con lo cotidiano
• Eres menor de 16 años — los dientes todavía están madurando

Hay que evaluarte antes si:

• Tienes muchas calzas o coronas en dientes visibles — el blanqueamiento no las cambia de color y puedes quedar con diferencias notorias entre dientes naturales y restaurados
• Tienes manchas internas por medicamentos o golpes — necesitas un enfoque distinto
• Usas brackets — generalmente se espera a terminar la ortodoncia

La evaluación previa no es un trámite. Es lo que permite saber si el blanqueamiento va a funcionar en tu caso y qué resultado esperar.

Cuánto duran los resultados y cómo mantenerlos

Un blanqueamiento profesional puede durar entre uno y tres años. La variación depende de tus hábitos.

Para que dure más:

• Reduce el consumo de café, té negro, vino tinto y bebidas oscuras. No tienes que eliminarlos — basta con enjuagarte la boca con agua después
• Si fumas, el blanqueamiento va a durar mucho menos. El tabaco pigmenta los dientes rápido
• Mantén una buena higiene — cepillado correcto dos veces al día e hilo dental
• Haz retoques periódicos con las cubetas si optaste por el sistema de cubetas en casa. Un par de noches al año pueden mantener el resultado

Lo que no ayuda: Pastas "blanqueadoras" de farmacia como mantenimiento son mejor que nada pero limitadas. No reemplazan un retoque profesional cuando los dientes empiezan a oscurecerse de nuevo.

Cuánto cuesta un blanqueamiento dental

El costo varía según el método:

• En consultorio: Es la opción más cara pero la más rápida y controlada
• Cubetas en casa (con supervisión profesional): Costo intermedio
• Productos de venta libre: Los más económicos, pero con resultados limitados

En SOI Dental te doy un presupuesto después de evaluarte, porque el costo depende de tu caso — cuántas sesiones necesitas, si hay tratamientos previos que hacer, qué método te conviene.

Lo que sí te digo: invertir en blanqueamiento profesional te da un resultado predecible, seguro y que dura. Los atajos baratos muchas veces te cuestan más a largo plazo — en desgaste de esmalte, en resultados disparejos o en sensibilidad innecesaria.

Preguntas frecuentes

¿El blanqueamiento duele?

Durante el procedimiento, no. Puede haber sensibilidad al frío en las horas o días siguientes. Es temporal y se maneja con pasta para dientes sensibles que te indicamos antes del tratamiento. La mayoría de pacientes lo describe como una molestia leve, no como dolor.

¿Puedo blanquearme si tengo carillas o coronas?

El blanqueamiento no cambia el color de las carillas, coronas ni calzas. Solo actúa sobre el diente natural. Si tienes restauraciones en dientes visibles, hay que evaluar si el blanqueamiento va a crear una diferencia de color que se note. A veces la solución es blanquear primero y después cambiar las restauraciones al nuevo color.

¿Cuántos tonos se aclaran?

Depende del color inicial y de la causa del oscurecimiento. En promedio, un blanqueamiento en consultorio aclara entre 2 y 8 tonos. Manchas por café y tabaco responden mejor. Oscurecimiento por edad tiene un límite. Te muestro una guía de colores antes del tratamiento para que veas un resultado realista.

¿Es mejor el blanqueamiento con lámpara?

La lámpara o luz que se usa en algunos blanqueamientos en consultorio activa el producto para que trabaje más rápido. Hay debate sobre si el resultado final es superior al que se obtiene sin lámpara. Lo que sí es cierto: el factor más importante es la concentración del producto y el tiempo de contacto, no la lámpara.

¿Cada cuánto puedo hacerme un blanqueamiento?

Se recomienda esperar al menos un año entre blanqueamientos completos. Los retoques con cubetas se pueden hacer cada pocos meses, unos días a la vez, para mantener el resultado. Blanquearte constantemente sin necesidad no tiene sentido y puede aumentar la sensibilidad.

Agenda tu evaluación

Si quieres saber si eres candidato para blanqueamiento y qué resultado puedes esperar, agenda una consulta.

SOI Dental — Quito Sur Calle José I. Canelos OE5-197 y Sgto. Rafael Grau Teléfono: +593 98 656 2400

SOI Dental — Valle de los Chillos 18 de Mayo, Federico N1-113, Quito 170602 Teléfono: +593 95 879 6332

Llama al número de la sede que te quede más cerca. Te evaluamos, te mostramos qué resultado esperar y tú decides.